Antes que todo, para obtener una definición y comprender lo que engloba el concepto de geografía del turismo, debemos tener claro a lo que denominamos turismo. El turismo es un fenómeno social, el cual se va acentuando con el transcurso del tiempo y a su vez se va convirtiendo en un movimiento constante de personas que se trasladan de un lugar a otro, en busca de recreación y ocio. En un inicio este fenómeno solo fue para los estratos sociales más altos de la sociedad, hoy en día resulta más accesible para los demás estratos.
Ahora bien, no cualquier traslado de un lugar a otro es considerado como turismo, una persona que realiza esta actividad, debe permanecer al menos una noche en el nuevo lugar, de no ser así, solo estaría realizando "excursión". Otra característica que no deja de ser relevante es que en estricto rigor, el "turismo de segunda residencia” no estaría catalogada como tal, puesto que el turismo también esta catalogada como una actividad económica y este tipo de turismo, en su mayor parte lo que menos deja es ingresos económicos en estos lugares. (En publicaciones posteriores se desarrollara con más énfasis este tema).
Para redondear el término de turismo, vale decir que existen áreas emisoras, espacio turístico y áreas receptoras.
Geografía del Turismo
En estos tres últimos elementos mencionados (Áreas emisoras, espacio turístico y Áreas receptoras) es donde interviene la geografía, puesto que ellos se interrelacionan entre sí. Generando un sistema dinámico y abierto. Los elementos que intervienen en este sistema se encuentran localizados dentro del espacio geográfico, implicando que existan muchos ámbitos que a su vez también se relacionan, como por ejemplo, económicos, políticos, sociales, culturales, naturales, por solo nombrar algunos. En el espacio turístico se generaran impactos que se verán reflejados en el territorio, es por ello que entonces la geografía integrara todos estos elementos que se relacionan, desde un punto de vista territorial, a través de la planificación y del ordenamiento territorial tratara de disminuir o evitar todo tipo de impacto.
